Een persoonlijke update vanuit Hulst Wind Energy

Wellicht heeft u het al in het nieuws vernomen: Hulst Wind Energy is failliet verklaard. Dit is een bericht dat wij met veel verdriet en teleurstelling met u delen, en dat voor ons team, onze klanten en iedereen die bij ons bedrijf betrokken is veel impact heeft.

Dit nieuws raakt ons diep. In 2017 zijn wij voorzichtig begonnen met de verkoop van Braun Antaris- en Solid Wind Power-windturbines. Vanuit die eerste stappen is Hulst Wind Energy in de jaren daarna verder gegroeid. In 2022 en 2023 heeft ons bedrijf een grote ontwikkeling doorgemaakt en hebben wij onze eigen kleine windturbine ontwikkeld: de Logic 25. Daarmee hebben wij een belangrijke stap gezet van leverancier en installateur naar ontwikkelaar en producent van een eigen turbine.

Natuurlijk zijn er onderweg beslissingen genomen die wij met de kennis van nu misschien anders hadden genomen. De grootste oorzaak van onze financiële problemen ligt echter bij de stagnerende vergunningverlening.

Sinds de invoering van de Omgevingswet is het verkrijgen van vergunningen aanzienlijk lastiger geworden. Daarbovenop kwam het onderzoek naar aanvaringsslachtoffers onder vogels en vleermuizen.

Hoewel dit onderzoek laat zien dat de ecologische impact van kleine windturbines beperkt is, heeft het geleid tot veel twijfel en terughoudendheid bij provincies en gemeenten. Uit het onderzoek blijkt dat het gemiddelde aantal slachtoffers laag is, dat de impact per soort verwaarloosbaar is en dat cumulatieve effecten alleen aan de orde zijn bij zeer hoge aantallen kleine windturbines. Bovendien zijn er goed uitvoerbare mitigerende maatregelen mogelijk, zoals plaatsing op voldoende afstand van bebouwing en houtopstanden.

Dat vraagt wel om flexibiliteit van gemeenten en provincies. Niet ieder erf heeft binnen het bouwvlak voldoende ruimte voor een plaatsing die zowel ruimtelijk als ecologisch verantwoord is. In sommige gevallen is plaatsing buiten het bouwvlak daarom noodzakelijk.

De huidige twijfel bij provincies leidt echter tot stagnatie. Sinds eind vorig jaar hebben wij nauwelijks nog vergunningen verkregen en daardoor ook nauwelijks nog kleine windturbines kunnen plaatsen. Logischerwijs zijn onze kasstromen daardoor opgedroogd, met het faillissement als gevolg.

Voor nu zullen wij ons samen met de curator inspannen om onze klanten zo spoedig mogelijk duidelijkheid te geven over de toekomst, het onderhoud en de ondersteuning van hun windturbine. Wij begrijpen dat deze situatie vragen oproept, zeker voor klanten die afhankelijk zijn van hun windturbine en willen weten waar zij de komende periode aan toe zijn.

Tegelijkertijd zetten wij ons in om een doorstart te realiseren, in welke vorm dan ook. Wij vinden het belangrijk om de opgebouwde kennis, ervaring en service waar mogelijk te behouden en blijven ons daarvoor inzetten. Daarbij kijken wij, samen met de curator, naar de mogelijkheden om de continuïteit voor onze klanten zo goed mogelijk te waarborgen.

Nu de rechter-commissaris officieel toestemming heeft verleend voor de voortzetting van onze activiteiten, zullen het geplande onderhoud en de storingsdienst voor de komende weken vooralsnog gewoon doorgang vinden. Wij blijven onze klanten daarbij van dienst zoals zij van ons gewend zijn en zullen hen informeren zodra er meer duidelijkheid is over het vervolg.